西欧の絵のなかに書き込まれた文字（言葉）について、少しずつ調べている。

この問題については、現代までの数多くの絵を対象としたフランスの小説家ミシェル・ビュトールの『絵画のなかの言葉』（清水　徹訳、叢書≪創造の小経≫、新潮社、１９７５年）という好著があり、見事な翻訳を通じて多面的な要点を知ることができる。また、四方田犬彦も、『漫画原論』（ちくま学芸文庫、１９９９年）では、ビュトールの分析を先達と仰ぎ、現代の漫画のコマの中の過激なまでの文字（言葉）の氾濫ぶり（現代の都会人が耳にするおびただしいノイズに対応）の諸相を明らかしている。

だが、こうしたアクチュアルな分析の先例を知りつつも、西欧の宗教画のなかに書き込まれた文字（言葉）という自分に関連の深い問題については、この領域では欧米に蓄積されてきた膨大な先行研究が存在することを知り、私が取るべき方法や具体的な切り口を見出せずに、これまでは具体的な検討をなおざりにしていた［ただし、次の基本的な著書の翻訳が季刊誌に掲載され、精読して得るところが多かった。メイヤー・シャピロ「絵のなかの文字：視覚言語の記号学」、木俣元一／翻訳・解題、『西洋美術研究』、三元社、２００３年、ｎｏ．９、特集　パレルゴン：美術における付随的なもの、２２～４６ページ所収］。

ところが、ようやく「細部に神は宿る」（イコノロジー的分析の先駆者アビ・ヴァールブルクの言葉。些細とみえる細部のなかに、事態の核心を解き明かす鍵が潜んでいることのたとえ）と言えるような手がかりが、いわゆる≪受胎告知≫を表すイコン（聖画像）に書き込まれた　ｈｏ　ｃｈａｉｒｅｔｉｓｍｏｓ（「挨拶」を意味するギリシア語）という一見素っ気ない銘記の検討から得られるのではないか、と思いついた。

以下では、このイコンと関連作例を図版で挙げながら、比較のための図像や文献資料を求めて、私があれやこれやと試行錯誤してきた経過を書きつづってゆきたい。

問題の≪受胎告知≫を表すイコンとは、名高いシナイ山の聖カテリナ修道院に所蔵され、中期ビザンティン（東方キリスト教）美術の代表的な作例（１２世紀末、おそらくは１１９０年頃）とみなされる小型の作品（４２×６３．５ｃｍ）である。
このイコンには、

・表現様態の独自性［金地上にモノクロミー（単色の濃淡）描写とポリクロミー（多彩色）描写を併用］
・描かれた登場人物の身振り・動作の特異性［特に大天使ガブリエルの身振りが古代ギリシア・ローマ美術作品中の「パトス（情念）の定型方式」のポーズを意識的に借用］
・「木々の生い茂る閉じられた庭」、「水鳥や魚のいる水辺」など、『福音書』中の説話記述にはないモティーフが描き込まれていること［これらは、西ヨーロッパの中世後期からルネサンスの≪受胎告知≫の絵のなかに数多く現れる同種のモティーフの先駈をなすもので、聖母マリアの特性を讃える隠喩（メタファー）表現となっている］

などのさまざまな表現上の特徴がみいだされる。

これらの点については、すでに私自身の検討結果のあらましを「ビザンティン美術における異教古代モティーフの変容をめぐる試論―＜踊る乙女＞の図像モティーフを手がかりとして」と題する研究エセー（『神話・象徴・イメージ』蔵持不三也・永澤　峻・松枝　到編、２００３年、原書房、９１～１２８ページ）に発表していた。

そのエセーでは、独自なモティーフと図像の淵源やそれらの意味・内容に関しては、かなり納得のゆく推定を引き出せたと思うが、豊かな象徴性を含むこのイコンが、制作された時代の特定の社会的環境（コンテクスト）の中で、どのような機能を果たしていたのか、という問題が未解決のまま残ってしまっていた。

ところが、この問題へと広がってゆく手がかりが、イコンの中に書き込まれた「挨拶」を意味するギリシア語の銘記から得られる、と考えるに至ったのである。

というのは、
ｈｏ　ｃｈａｉｒｅｔｉｓｍｏｓという銘記は、『ルカ福音書』中の天使がマリアに語る良く知られた挨拶の言葉「おめでとう、恵まれた方」（ラテン語のアヴェ・マリアにあたる）（第１章、２８節）に対応するギリシア語　Ｃｈａｉｒｅ，ｋｅｃｈａｉｒｉｔｏｍｅｎｅ（長音記号は略）に由来するもので、いわゆる≪受胎告知≫を表すと考えられる東・西の西欧中世の絵全体のなかで、「挨拶」という「書かれた声」（ｗｒｉｔｔｅｎ ｖｏｉｃｅｓ）をともなう絵画グループと関連していて、「お告げ」（ｈｏ　ｅｕａｎｇｅｌｉｓｍｏｓ）という銘記をともなう絵画グループとは、やや異なる図像形成のバック・グラウンドをもつと推定できるからである（著名な東方キリスト教神学の研究者Ｊａｒｏｓｌａｖ　ＰｅｌｉｋａｎのＩｍａｇｏ　Ｄｅｉ，Ｔｈｅ　Ｂｙｚａｔｉｎｅ　Ａｐｏｌｏｇｉａ　ｆｏｒ　Ｉｋｏｎｓ，Ｐｒｉｎｃｅｔｏｎ，１９９０，ｐ．１５８～１５９で示唆されているが、私の知る限り、この二つの図像系譜の歴史的展開を詳細に辿った総合的な研究はない）。

問題のシナイ山イコンには、身振り動作や感情表現が乏しいと言われていたビザンティン美術において、初めて激しい身振り動作と強い感情表現が表れてきており、いわばパントマイムを演じているようなこの場面に、さまざまなテキストの探索を通じて、天使の独白と挨拶からマリアの独白と返答にいたるまでのセリフを推定できるのである。

そして、これらのセリフの言葉（文字）の中には、聖堂内での司式者と信者たちの間で交わされる交唱句も見出され、このイコンを前にした当時の生き生きとした儀礼の様子の一端が浮かび上がってくると思われる。

これと同じように、イタリア美術史上でも名高い、金地の上にＡｖｅ　ｇrａｔｉａ　ｐｌｅｎａ　Ｄｏｍｉｎｕｓ　ｔｅｃｕｍ（おめでとう、恵まれた方、主があなたと共におられる）というセリフが天使の口元から玉座に座すマリアの耳にまで届くように書き込まれた、シモーネ・マルティーニ作のいわゆる≪受胎告知≫の祭壇画（１３３３年、フィレンツェ、ウフィツィ美術館）も、ここで問題するイコンとともに、画中の言葉（文字）を、その前で執り行われた荘厳な宗教的パフォーマンスを知る手がかりとして調べてゆく必要があると考えられるのである。

それゆえ次回は、これらの問題の具体的な推定へと歩を進めてゆくことにしたい。(永澤)